Houttuynia cordata Chameleon

Originaire de l’Asie du Sud-Est et seule espèce de son genre, l’houttuyna cordata est à la fois un aromate et une plante décorative pour le jardin. Ses feuilles froissées dégagent une odeur d’agrume. Cuite ou crue, elle est très prisée dans la cuisine asiatique qui l’utilise en tant que légume-feuilles et émince ses jeunes pousses et racines à la saveur poivrée pour aromatiser les plats. La plante est d’ailleurs appelée poivrier de Chine.

L’houttuynia s’étale grâce à ses racines rhizomateuses mais reste entre 25 et 40 cm de haut. Cette constance lui permet de rapidement coloniser un espace et de couvrir le sol de façon homogène. La floraison blanche et odorante en début d’été ainsi que son feuillage cordiforme à la base en s’effilant vers la pointe lui donnent un intérêt esthétique certain. Cet intérêt est décuplé sur la variété ‘Chameleon’ dont le feuillage arbore des panachures jaunes, roses et crème sur un fond vert. Ses feuilles sont caduques et disparaît donc en hiver pour repousser au printemps.

C’est une plante facile d’entretien qui demandera simplement un sol frais en permanence. Un emplacement mi-ombragé lui convient, tout comme une situation ensoleillée pourvu que le sol reste frais. A savoir que plus il y a de lumière plus le feuillage sera coloré. il se cultive également très bien en pot. Afin de palier à la sécheresse estivale, il est alors recommandé de le planter dans un pot non troué où le substrat pourra rester détrempé.