Jatropha podagrica

Le caudex gonflé, les grandes feuilles voyantes et les fleurs colorées font du Jatropha podagrica une plante ornementale attrayante. Facile d’entretien, elle est cultivée comme plante d’intérieur dans de nombreuses régions du monde. Cette plante succulente est originaire d’Amérique Centrale et appartient à la famille des Euphorbiacées.

Cet arbuste pouvant atteindre 1,5m de hauteur dans la nature présente un tronc renflé beige nommé caudex, lui servant de réserve lors des périodes de sécheresse. En forme de bouteille, celui-ci porte en son sommet des tiges présentant des feuilles peltés et à 3 ou 5 lobes de couleur vert foncé brillantes dont le revers est bleuté. Les feuilles sont caduques et tombent en hiver.

En hiver, un repos à une température comprise entre 12 et 15 °C va induire sa future floraison qui intervient généralement en fin de printemps. Celle-ci est de couleur orange vif, en bouquets est portée par un long pédoncule rigide ressemble à un corail, d’où son nom vernaculaire. Les grappes portent à la fois des fleurs mâles et femelles et la floraison se poursuit pendant la majeure partie de l’année. Si la fructification est rare, les fruits matures ont la particularité d’exploser, permettant ainsi de dispersent leurs graines jusqu’à 4 mètres.

Le Jatropha apprécie d’avoir beaucoup de lumière. Le substrat doit être très drainant. Comme les autres succulentes, il est préférable de ne pas assez arroser que de donner trop d’eau ce qui pourrait faire dépérir la plante. Un arrosage tous les 10 jours est suffisant en été. Dès que les feuilles commencent a tomber, l’arrosage devra être stoppé jusqu’en avril.